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Des débuts au XXème siècle

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Comme décrit dans cet article, l'histoire du billard sur tables à hauteur d'homme commence avec Louis XI.

Des gravures (telle celle de la figure 1) attestent que, sous l'Ancien Régime, les femmes de la noblesse jouaient au billard.

Figure 1: sous l'Ancien Régime, les femmes jouaient au billard d'égal à égal avec les hommes.

Comme en témoigne la photographie de la figure 2, c'était toujours le cas au XIX^ème siècle, à une époque où le billard n'est pas encore franchement démocratisé.

Figure 2: au XIX^ème siècle, le billard est parfois pratiqué de manière mixte au sein de la bourgeoisie.

Plus près de nous, la princesse Yasmine d'Ouezzan (Saint-Étienne, 1913 -- Paris, 1997) est la première femme à avoir gagné le championnat féminin de billard français sportif en 1932. La figure 3 la représente en train d'effectuer un massé.

Figure 3: la princesse Yasmine d'Ouezzan exécutant un massé probablement dans une salle parisienne.

Durant les année '30, elle s'entraînait quotidiennement, étant la première Française à atteindre la série de 100 en 1933 et portant à l’entraînement son record de série à 222 en 1935. La Fédération française reconduisit chaque année jusqu’en 1938 le championnat féminin qu’elle gagnait régulièrement devant Mme Sublet et Mlle Quinfe, ses adversaires de 1932, qu’avait rejointes Mlle Riboulet pour les éditions suivantes. Après la seconde guerre mondiale, la Fédération ne reconduisit plus le championnat féminin et la princesse Yasmine d’Ouezzan ne fréquenta plus les salles de billard que pour le plaisir du jeu, sans esprit de compétition.

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Beaucoup plus récemment...

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Il faut citer la championne française Magali Declunder (figure 4), joueuse de libre, cadre 47/2, cadre 71/2 et 3 bandes. Elle est détentrice de 4 titres en championnat féminin (3 à la libre et 1 au 3 bandes). Surtout elle a remporté 12 titres de championne d'Europe à la libre, de 1985 à 2019, témoignant d'une très belle longévité au sommet.

En 2019, le billard international vit la prouesse d'une jeune joueuse coréenne, Ji-Eun Han (alors âgée de 18 ans, figure 5) remporter au « 3 bandes » l'équivalent féminin du Verhoeven Open devant la meilleur joueuse du monde, la néerlandaise Therese Klompenhouwer, et la quadruple championne du monde 3 bandes, la Japonaise Orie Hida.

Figure 5: la jeune championne coréenne Ji-Eun Han en 2019.

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Et en Belgique?

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La Fédération Royale Belge de Billard compte une dizaine de joueuses évoluant essentiellement au « 3 bandes ». Jaimie Buelens (figure 6) atteint des moyennes internationales (de l'ordre de 0,8), en témoigne sa participation en demi-finale du championnat d'Europe féminin 2020 à Antalya et plusieurs titres de championne de Belgique gagnés depuis 2015.

Figure 6: Jaimie Buelens, multiple championne de Belgique de 3 bandes.